Aikikai không phải là một phong cách của aikido mà thay vào đó bao gồm một sự đa dạng về phong cách kỹ thuật. Điều này liên quan đến những nền tảng rộng lớn của các giảng viên thế hệ thứ nhất, những người từng có các cách giải thích riêng về nghệ thuật và những ảnh hưởng khác. Dù sao đi nữa, Aikikai thường được mô tả như là một phong cách để so sánh với các tổ chức aikido tách biệt. Aikikai được mô tả như là phong cách truyền thống nhất; Aikikai đã ở lại trung thành với nhà Ueshiba và đôi khi được gọi là Ueshiba Aikido. Nó đã giữ lại nhiều khía cạnh mà Ueshiba Morihei coi trọng, chẳng hạn như hệ thống đào tạo không cạnh tranh (đối lập với sự phát triển của Tomiki). Những diễn giải tâm linh không được nhấn mạnh trong Ki Society.

Phong cách riêng của Ueshiba Morihei đã phát triển đáng kể trong suốt cuộc đời của ông. Các kĩ thuật aikibudo trước chiến tranh được Ueshiba Morihei giảng dạy nói chung gần gũi hơn với aikijujutsu, trong khi kĩ thuật nương theo chuyển động đã được nhấn mạnh nhiều hơn khi ông giả đi, và điều này được phản ánh trong kĩ thuật aikido của những người đã học ở các thời kỳ khác nhau.

Abe Seiseki nói,

"Càng về sau, Aikido [mà O-Sensei] thực hành trong những năm sau này của ông, kể cả những cô gái trẻ, người già và trẻ nhỏ đều có thể làm được [các kĩ thuật này]. Đó là một sự khác biệt lớn. Tôi cho rằng bạn có thể nói rằng đó là một sự khác biệt trong mức độ mãnh liệt hoặc nghiêm khắc của việc tập luyện. Trước chiến tranh, nó là các kĩ thuật mang tính mãnh liệt và mạnh mẽ, đối lập với các (dạng) kĩ thuật làm cho đối tác trở nên hăng hái như chúng ta hiện nay."[7]

Chiba Kazuo đã ngụ ý rằng phong cách đào tạo ở Hombu tập trung ít hơn vào sự khắt khe về thể chất do đặc điểm nhân khẩu học của nó:

"Một phần lớn thành viên của Iwama Dojo bao gồm những nông dân địa phương, những người làm việc chăm chỉ cả ngày trên cánh đồng. Họ có xương cốt dày dặn và sức mạnh thể chất tuyệt vời, kết hợp với một đặc tính địa phương dị thường gọi là "Mito kishitsu," một dạng sức mạnh đàn ông gần gũi với sự can đảm.Một cách đại khái, nó hoàn toàn là một văn hoá đối lập với Hombu Dojo ở Tokyo. Vì đó là thủ đô của Nhật Bản, thành viên của Hombu bao gồm những người lao động văn phòng, trí thức, doanh nhân, chính trị gia và sinh viên đại học."[8]

Phong cách này được các nhà nghiên cứu aikido lưu ý liên kết với các phong cách khác mà nhiều giáo viên cao cấp của Aikikai đã dành ít thời gian tập luyện dưới thời Ueshiba Morihei, và rằng Kisshomaru Ueshiba và Tohei Koichi phần lớn chịu trách nhiệm cho chương trình đào tạo của Aikikai.[9][10] Kết quả là, người ta đã lập luận rằng những lời dạy của Aikikai bắt nguồn từ những lời dạy của Doshu đâu tiên, Kisshomaru, và rằng võ thuật được truyền bá bởi Aikikai khác với những gì được dạy bởi Ueshiba Morihei.[11]